细想起来，当初陈晓青和她比旁人格外受宠，似乎都是因为她们温顺而没有倚仗，更能激发宋祯的怜爱之心，他很乐意花费时间精力照顾扶持着她们，看她们渐渐自立门户。
可是当陈晓青真的能自立了，能格外吸引他的特质似乎也就慢慢消失，林木兰恰好补了这个缺，才能成就她们二人如今的地位。
但如今林木兰也生了儿子、独居一阁，要凭自己立住脚了，自然不可能如以前在御前一般万事仰赖宋祯，只怕渐渐的，也会失去那些让宋祯喜爱的特质。
而宫中总会有娇柔温顺的女子出现，他移情别恋，几乎是不用怀疑的事。
林木兰不怕失宠，她早有这个心理准备，可是能不失宠，自然还是不失宠的好，最差也要保证她和晓青之间，有一个人还得圣心。这是她在考虑如何立于不败之地的时候就想好了的，只不过那时候并没想出一个具体办法而已。
谁知今日晓青跟她说的这番话，倒帮她在冥思苦想的黑屋子里打开了一扇轩窗。真心，其实也是一种很妙的武器，只要运用得当，必能得到回报。
林木兰知道自己的这个想法有些冷酷，可在经过了最近这次危机之后，她就学会了超脱自我，站在一个完全旁观的立场来思考。
她知道，在这座金碧辉煌的后宫之中，最为奢侈难得的一样东西，其实就是真心。但真心同时也是一把双刃剑，当初真心成就了明烈皇后和宋祯的佳话，也带走了明烈皇后的性命。
但她同样相信，宋祯还是一个正常男子，在他心里，应该也渴望有人能对他付出真心，不为权势地位、富贵尊荣，只因为全心全意倾慕于他。
如果这个人是陈晓青，他一定会很欣喜，很珍惜。那么现在她们只需要让宋祯自己发现这一点就行了。
林木兰很快就想到了一个主意，遂先安抚道：“晓青，以后不要压抑自己了，是我不好，竟没有发觉你的心事，让你难过这么许久。”
“可是，姐姐就不怪我么？”陈晓青更觉惭愧，“我们的约定……”
林木兰一脸真诚的笑：“我为什么怪你？你又没有做对不起我的事，这件事也并不违背我们的约定。”
陈晓青这才真正的松了那口气，但她随即又想到一件事：“姐姐，你就从来没有，从来没有过我这样的心思么？”
林木兰不用想，她十分确定自己没有，从来没有过。最开始，她对宋祯的敬畏之深，几乎到了铭心刻骨的地步，任何一点其他的想法都不可能有；到后来渐渐了解宋祯，至被他宠幸，敬畏稍减，她心中却也始终没有忘记这是一位天子，是她不能违背和反抗的人。
他和她从来不在对等的位置上，就像凡人对着天神，她会有崇敬，会有畏惧，会有仰赖，可是很难生出什么绮思，想要他做那传说中的良人，两心相悦、此情不渝。林木兰从来没有想过，甚至此刻提起来，都觉得有些好笑，觉得这是完全不可能的事情。
她也不瞒着陈晓青，实话实说道：“我不敢，官家在我心中，始终是高高在上的天子。”还是掌控着生杀予夺之权的天子。
有她这番劝解，陈晓青终于释然些许，愧疚之意减轻，对林木兰的敬佩依赖之意却更浓了。
午膳后，林木兰送了陈晓青走，自己躺下来仔细思索了一番，等下午宋祯来了，就面带担忧的说：“晓青这几日好像有心事，我问她，她也吞吞吐吐的没有说。”
宋祯想不出陈晓青会有什么心事，两个孩子他常见，都好好的，便听了林木兰的劝，起身去春明阁看陈晓青。
陈晓青听了林木兰的劝，不用压抑自己的心情，便将满腹情思诉诸笔下，独个提笔写了一首《蒹葭》。
宋祯到的时候，她刚写完，正在凝神细看，耳听得宋祯来了，忙迎上去，因不想叫他看见，便要拉着他去隔间坐，宋祯见她这样，反而偏要去看，陈晓青也不敢硬拦，最后就红着脸带他去看了。
蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。
诗中缠绵情致、求而不得之意跃然纸上，再配上陈晓青面红过耳的模样，宋祯还有什么不明白的？又思及林木兰说陈晓青不肯告诉她知道，便更确信了。
宋祯心中确实很受用，也怜爱陈晓青的无措，却并没有林木兰所以为的惊喜。盖因在宋祯心中，陈晓青爱慕他才是理所当然。
不过此番被他“意外”发现陈晓青的幽怨之情，宋祯还是觉得别有一番情趣，揽着陈晓青好好哄了一回。又见她眼波流转，情意缠绵，不似以往那般内敛自持，倒颇有少女时的娇憨动人，一时也心动意动，就此留在了春明阁中。
☆、第114章 挑拨
陈晓青发现林木兰的话果然很有道理，自己发自内心的依赖和仰慕，果然让宋祯对她更多了几分爱怜，甚至表现出许久不曾有的宠溺。
自那日起，宋祯便没有再独宠林木兰一个，而是分了许多时间给陈晓青。陈晓青颇为不安，林木兰却毫不在意，还反过来安抚了她一回。
然而到了七月里，宋祯国事又忙了起来，极少有闲暇时光往后面来，见嫔妃的时间便也少了许多。只有林木兰偶尔会被召到福宁殿去伴驾，能与宋祯说上几句话。
林木兰身在御前几年，没两回就发现了宋祯在忙什么，他调兵遣将、调拨钱粮，所有种种忙碌，都是向着一个方向：西北。
“恐怕是要用兵了。”林木兰私下告诉陈晓青，“此事事关重大，官家筹谋已久，此时必定再无其他心思，咱们能省事就省事，只要不添乱就是有功。”
陈晓青对她言听计从，从此除了去皇后那里问安，就是安心照顾孩子，除了林木兰和彭娇奴，别人都不理会。
彭娇奴自从高欣“养病”之后，便觉天也高了、风也轻了，再没什么烦忧之事，她又已经习惯了失宠之事，对自己的外貌也不似以往那般在意，竟渐渐丰盈起来。
有刘青莲在身边劝着，她也一改少年时的清高冷淡，不但与林木兰和陈晓青时常来往，还偶尔去坤宁宫与刘婷说话，是宫中唯一一个与皇后有交情的人。
刘婷对她也与别人不同，前些日子就特意为大公主说了话，使得宋祯下旨，早早封了大公主为宝和公主，还亲自延请名师教导大公主读书。
让林木兰觉得奇怪的是，自她再次受宠以后，刘婷反而再没有表露过示好的意思，虽然也叫她抱七皇子去了几次，却并未如第一次那样说那些表示亲近的话。
兴许是怕自己恃宠而骄，所以有意拉开距离了吧。林木兰倒觉得这样很好，她还不到要讨好皇后来过日子那一步，自然是两下相安无事最好。
这日傍晚，她正抱着儿子在院子里看花，楚东匆匆跑来传话：“官家召娘子去福宁殿。”
林木兰便把七皇子交给乳母，自己换了衣裳，跟楚东一起去了福宁殿。
宋祯正在东面内殿看地形图，见她来了，招手叫到身边，问她：“还记得怎么看舆图么？”
以前宋祯教给她看过，所以林木兰笑着点头，看见宋祯另一只手就按在灵武城旁边，忍不住问：“官家这是下定决心了？”
宋祯目光转回图纸上，徐徐点头：“时机到了，李继昌病入膏肓，他几个儿子忙着争夺皇位，朕要趁着这个机会，夺回灵武。”
李继昌是西夏皇帝，是个能征善战之人，本来在西夏威望极高，但他建功立业之后，志得意满，又做下了许多荒唐事，其中尤以抢夺儿媳妇满足自己私欲一事最为人诟病。
几年前宋祯出兵凉州所选的时机，就是李继昌的儿子不甘受辱，挥剑伤了李继昌，导致西夏内政大乱，这才有可趁之机。宋祯又几乎倾举国之力，终于拿回凉州。
如今魏国在西北经营几年，又与西域各部多有往来通商，西夏方面却因李继昌时好时坏，内政混乱，此消彼长之下，宋祯信心更足，终于下定决心，出兵灵武。
“这个李继昌，青年时何等英豪？谁能想到，建立大业之后，他竟会如此目中无人、狂妄悖逆？不过也幸亏他当初伤重未死，这几年才能继续倒行逆施，杀了许多西夏名臣良将，还把儿子们挑拨的视彼此为仇雠。”宋祯唇角挂着愉悦的笑容，最后道，“也给了朕一个整军备战的时间。”
林木兰虽然原本不懂这些，但她之前几乎寸步不离宋祯身边，听得多了，自然也就有了了解，对这些事也不陌生，便笑道：“天命在我大魏，官家必定战无不胜、攻无不克。”
宋祯也信心满满，还说：“现在只盼着李继昌别死的太快。”
林木兰被他这难得促狭的语气逗笑，也跟着开玩笑：“这样说来，他一个人就抵得雄兵十万了。”
宋祯一本正经的纠正：“岂止十万，总得有二十万。”
两个人一起笑出声来，宋祯放下地形图，伸手牵住林木兰的手，往外面漫步而去，“其实西夏兵强马壮，就算内政纷乱，灵武也不是一时半刻能拿下来的。不过朕早有准备，就算是对峙个一年两年，朕也不怕。等拿回灵武，再慢慢休养生息不迟。”
他虽有雄心壮志，却更能看清楚形势，从来不指望一蹴而就，而是有耐心慢慢布置筹谋，等拿回灵武，压制住西夏，再考虑对付北辽的事。
这种军政大事，林木兰是不敢多言的，她也知道宋祯只是想找个人说出来而已，便只静静听着，不多做评论。
“其实北辽也早对李继昌的狂妄不满，只是当初贺兰山之战，北辽没有讨得便宜，也不敢轻举妄动罢了。萧太后虽为女子，文韬武略，却非一般男子可及，论起来，李继昌实差得远。不过萧太后已到垂暮之年，她儿子软弱没有主见，外戚势大，终不是什么好事。”
宋祯早把这些在心里过了无数遍，今日恰好说的兴起，就一起说给了林木兰听，“只盼天佑我大魏，能多给朕一些时间。”
林木兰忙回握住他的手，坚定说道：“官家雄才大略，一定能成就凌云壮志。”
宋祯含笑低头，望向林木兰满含信任和崇敬的眼睛，只觉豪气顿生，“好，朕一定做成！”
说过这一番话，宋祯就叫传膳，与林木兰两个愉快的用完晚膳，正在院中散步消食的时候，梁汾小心翼翼的凑上前禀报：“官家，圣人遣人报讯，李贵人小产了。”
好心情一扫而空，宋祯虽然早知道李昭这一胎未必能保住，但他今日正在兴头上，听了这个消息，便觉得格外不高兴，只挥挥手，一句话都没说。
林木兰也不敢开口劝，只默默握住他的手，关切的望着他。
宋祯在院中站了好一会儿，才轻叹一声，拉着林木兰回了后殿，又打发梁汾过去看看李贵人。
李昭得知孩子没保住，一直苍白着脸望着头顶的床帐，也不哭，也不说话，叫喝药就喝药，实在平静的有些吓人。直到梁汾奉圣命来探视，她才无声无息的落下泪来，又在枕上叩首请罪，说自己无能，没能保住孩子。
梁汾安慰几句，便回去复命了，李昭几乎立刻收了泪，叫亲信来问：“官家在哪？”
“福宁殿。”
就在福宁殿，却没亲自来探视，李昭只觉心里冰凉，又追问：“可召了谁去侍寝？”
那亲信犹豫着不肯说，李昭立刻目光尖锐的望过去：“说！”
“是林娘子。”
果然。李昭倒回枕上，无声冷笑，她算什么呢？千辛万苦为官家怀上孩子，心惊胆战安胎这么久，孩子却仍然没有保住，而官家竟然来看一眼都不曾，只如常陪着他的宠妃。自己到底算什么？
林木兰一定在心里暗笑吧，出身官宦之家又怎么样？自小锦衣玉食、金尊玉贵又怎么样？还不是要败在她和陈晓青这样的平民女子手中？
李昭不甘心，她有什么地方不如人的？凭什么她们就能宠爱长久、还生下了皇子，自己就这样千难万险，却什么都没落下？她的孩子，她的孩子没的冤枉，她一定要给孩子报仇！
***
坤宁宫中，刘婷听说官家并没有亲自去探望李昭，一时还有些怜悯她，便在第二日见到宋祯的时候，向他提起，想给李昭升为才人，算作变相抚慰。
宋祯无可无不可，都交由刘婷做主，之后一心放在征讨灵武上，后宫诸事再不过问半句。
李昭得封才人，知道是刘婷提出来的，面上感激涕零，心里却越发怀疑当初刘婷就是有意怠慢自己，才使得她的孩子没有保住。不过她刚小产，知道一切还是以安养身体为上，并不能有所动作，便只在心里琢磨，如何才能挑动皇后和林木兰争斗。
经过了这些事，李昭终于对自己有了个清晰的认识，以她的地位和本事，实在不足以与这两方中的任何一方争锋，也难怪林木兰和陈晓青总是无视自己。
但是皇后就不同了。皇后尽管不受宠，可她是中宫，又生了皇子，家世得力，地位可算是稳固，只要让这两方斗起来，不怕没有自己的机会。
她想的很好，可是卧床休养一个月，竟想不出有什么绝妙的好方法能让两方斗起来。皇后的脾气就不用说了，年纪虽然不大，却稳重自持，林木兰更是一个几乎抓不到把柄的人，这两方彼此客客气气，她要怎么做才能挑起火气来呢？
李昭不敢操之过急，索性借着感激皇后的名头接近刘婷，好在刘婷一向对失意的人多有耐心，也肯表示善意，李昭花了些时间之后，竟真的能常往坤宁宫陪皇后说话了。
旁人不知她居心叵测，都各自过各自的日子。因宋祯忙于国事，无暇召幸嫔妃，大家反而都安分了下来，连林木兰也多了许多空闲时间，不用陪伴宋祯。
她听彭娇奴说，养个小猫或小狗陪伴孩子极有好处，又见五皇子确实因有小狗为伴，身子骨壮实了许多，就让人也去挑了一只纯黑色的短毛小狗来养，并顺便挑了一只小猫儿送给二公主。
二公主收到小猫极为高兴，与四皇子商量着要给小猫起名字，“叫毛毛好不好？”
四皇子延寿看这猫儿毛茸茸的，便同意了：“好，就叫毛毛。”又问林木兰那只小黑狗叫什么。
“我想不出，不然延寿给它取个名字吧。”林木兰笑答。
延寿非常高兴：“真的吗？”
林木兰肯定的点头，还伸手摸了摸他的头：“真的，你给它取一个。”
延寿便开始冥思苦想起来，边上二公主出主意：“叫小黑！”
“不好不好！”延寿深觉取名字是个神圣的事业，小黑也太直白了，所以断然拒绝。
二公主也不恼，继续建议：“那叫黑黑！”
延寿：“……不好！”
二公主伸手摸摸小黑狗的头，又侧头问她哥哥：“黑毛？”
林木兰已经忍不住笑了起来，陈晓青也乐的不行，却都不出声，看延寿怎么答。
“不好！”延寿再次拒绝，然后仰头看向林木兰，“叫黑将军吧！”
林木兰看了一眼温顺的小狗儿，与将军二字实在沾不上边，但对着孩子满含希冀的目光，她还是含笑点头：“好，就叫黑将军！”
延寿高兴的一把将小狗抱进怀里，不住口的叫：“黑将军，黑将军，我是四哥！”
二公主也在边上跟着叫：“黑将军，黑将军，我是囡囡。”陈晓青平时唤她总是唤囡囡，于是她就这样自我介绍。
小狗瞪着乌溜溜的眼睛左望望右望望，然后冲着伏在陈晓青怀里的猫儿毛毛叫了一声：“汪汪！”