室内鸦雀无声，应怀真跟敏丽两个人各怀心事，忽然外间有个丫头来到，竟是老太君房里的。
应怀真不知何事，忙打起精神来，那丫头进来，笑说：“老太君说了，姑娘在家里也闷得够了，既然是唐府的小姐来了，倒可以出去走走，不用拘束，更别慢待了客人。”
应怀真听了这话，心中诧异。
敏丽便向那丫头笑道：“替我多谢老太君美意了，先前正也想叫怀真妹妹陪我出去走走，不过……”
应怀真听到这里，便把她的手轻轻一按，冲那小丫头道：“既然如此，请姐姐回去回禀老太君一声，唐姐姐正想叫我出去一趟……不会耽搁许久，晌午就回。”
那小丫头便道：“姑娘去就是了，不碍事的，老太君特意叫我传话来呢。”说话间，就自回去禀告了，片刻回来，笑道：“老太君只说：什么大不了的，特意要回一声，自管去就是了，只是要好好的就行。”
敏丽打量应怀真，不明白她为何变了主意，便问道：“你当真愿意陪我去？”
应怀真道：“毕竟小凌公子是因我们伤着的，我倒要跟他说一声谢才好。”
敏丽大为欢悦，握住应怀真的手道：“这才是有情有义的好丫头呢。”
应怀真心中只是苦笑：殊不知历经前世之事，此生她以“情”之一字为穿肠毒药，是打定主意绝不会碰的。
当下应怀真换了衣裳，带了个丫鬟，只乘了敏丽的马车，往凌府而去。
谁知到了凌府，却被告知凌景深先前出去了，还是被小唐叫了出去的。
唐敏丽十分愕然，又隐隐地有些失望，可既然来了，少不得要去探望一番凌绝。
丫鬟领着进了内室，凌绝本还在床、上静养，听闻是她们两人来了，满心诧异，早已起身换了衣裳。
两下相见了，敏丽自然便嘘寒问暖地说了几句，凌绝道：“谢谢姐姐还牵挂着，我已经好了……”说话间，就扫向旁边的应怀真，心中仍是讶异她竟也会来。
正好应怀真也看他，目光相对，应怀真明白凌绝的意思，便道：“敏丽姐姐去我家里，跟我说起来，大家就一块儿过来看望了，如今见你没事就大好了。”
凌绝心中虽惊讶，面上仍是没什么表情，只点头道：“多谢了，不妨事。”
敏丽就又问凌绝近来凌景深如何，凌绝叹道：“哥哥虽然不说，我也知道他近来很是不快，唐哥哥是有心人，来硬拉着他出去了，散散心却是好的……”说到这里，胸口有些气不顺，便轻轻咳嗽了声。
敏丽点点头，心不在焉，就起身来走到外头，微微地四处看去，心想着凌景深是否曾在此处做过什么……一时又有些痴痴发呆。
应怀真回头看看，见敏丽出神，却也明白。又见小丫头都站在门口，她心中略想了想，便对凌绝道：“我有一件事，大概唐突，却也很想问一问，希望你不要介意。”
因为始终心怀芥蒂，当面儿连他的名字也不能叫一声。
凌绝挑了挑眉：“何事？你说就是了。”
应怀真暗中吸了口气，放低了声，问道：“我听说……你跟郭家的白露姐姐是有过婚约的？此事可真？”
凌绝听了，微微色变，见左右无人，才道：“你怎么知道？”
应怀真见他如此回答，已经认定是真了，心中冰凉，镇定片刻，才又问：“既然是真的，那么我不明白，为什么你们两家竟都不说，别人都一字不知？”
凌绝只是盯着她，问道：“你到底从何处听来的？你……你可对别人说了？”
应怀真见他隐约紧张，口吻中竟还有几分提防似的，仿佛担心她已经泄露了什么重大机密一样，便微微皱眉，并不做声。
凌绝见她微冷的模样，略想了想，知道她虽然跟自己不对脾气，但却也不是个爱弄舌之人，凌绝暗中松了口气，便道：“不错，是有此事，然而我不想现在就叫世人知道……我现在并无功名，何必就急着去把人家束缚住了？等功成名就了再说不迟。何况此刻说出去，让郭家以为我是个以此为要挟之人了……对了，究竟是谁跟你说的，莫非……是白露姐姐？”
原来想到她曾跟郭白露相处甚好，不由微微露出几分急切，心中又隐隐喜悦，竟是想：若是郭白露把此事说给了应怀真，那么岂不是证明郭白露心里也记挂此事的？
应怀真看着他，将凌绝双眸中的神色看得一览无余，于是并不回答，只顺水推舟地问道：“话虽如此，可如今郭家有许多求亲的，你难道一点儿也不担心？”
凌绝微微一笑，道：“我担心什么？她……总之，就算一万个人去提亲又如何，且比比看罢了。”面上是一股少年自傲。
应怀真无言以对，记忆中的种种缓缓涌出，似水流将她包围其中，暗中用手指甲掐了掐掌心，便又问道：“那么……假如有人家向你提亲，你又如何？”
凌绝见她今日只说这些，越发诧异，便冷笑道：“能入了我的眼的，也是少的很！”言外之意，自然已经是认定了郭白露了。
应怀真缓缓地点了点头，不再言语。
凌绝却又不舍问道：“你还未曾告诉我是谁跟你说的……”
四目相对，应怀真越发看清楚凌绝双眼中的期盼：原来他对郭白露动了意了，所以才露出这种略带渴望的凝视神情。
前生他何曾这样看过她？到最后还以为他只是一味地无情，不料此刻见了才知道，原来他不是无情，只是对她无情罢了。
然而这样倒也是好，毕竟这世间会有一人……能叫他也尝到患得患失、被人折磨的滋味？
两个人你看着我，我看着你，凌绝双眸隐含情切，急欲得一个令他心安的答案，应怀真的双眼里却是一片烟花绽放后的灰烬，从天徐徐降落在寂寂荒原上。
半晌，应怀真淡淡地笑了笑，挪开目光，慢慢起身。
她缓步走到外间，对敏丽道：“姐姐，咱们走罢。”
凌绝见她竟然不答，心中不免失落，只好相送，敏丽忙对他说：“你且歇着，让底下人送就是了，不要因我们来了一趟，反让你再受累。”
凌绝只好答应，在门口止步，却看向应怀真，一看之下，却见她正仰头看着前方天际，神情无悲无喜，只是一片淡漠清寂。
因凌府跟唐府较近，敏丽便请应怀真去府里坐会儿，应怀真只推辞了。
敏丽知道她禁足中，也不敢苦留，如此顺路先到唐府，敏丽先下了车，正要吩咐小厮好生送她回去，便见到有个人骑着马儿遥遥而来，到了门口，翻身下马，道：“妹妹去哪里了？”
原来正是小唐回来了，敏丽倒是欢喜，便说：“方才跟怀真去了凌府探望小凌公子，哥哥去喝酒了？”
小唐颔首，又望着马车道：“怀真也在？怎么不进府去？”
马车里应怀真听了动静，便略掀起帘子，点头致意道：“唐叔叔，恕我失礼，不能下车相见了。”
小唐看着她笑道：“怎么不下来呢？莫非是看我回来了，故意躲着？”
敏丽便说了应怀真要家去，又说：“哥哥回来的正好儿，我正担心他们不能送的周全，你便替我送怀真回府岂不妥当？”
应怀真听了，正要拦住，小唐已经翻身上马，回头笑道：“妹妹纵然不说，我也是要送她的。”
☆、第 73 章
敏丽满心里其实想问凌景深之事，见状只好作罢，目送车马离去，便转身进了府。
且说小唐骑马随车而行，走到半路，忽地见车帘子微微一动，小唐低头看去，却见应怀真正在看着他，似有话说。
小唐忙一牵缰绳，将马儿靠近了些，便问道：“小怀真，是有何事？”
应怀真看了小唐一会儿，便小声道：“唐叔叔，我……有件事想要请教你……”
小唐闻言便笑道：“请教……倒是什么事儿？你说，我听着呢。”
应怀真有些难言，便说：“这样不好讲话，唐叔叔你且上来说话可使得？”
小唐便笑道：“真真儿是人小鬼大。”
果然就叫赶车的小厮停了下来，自己过去交代了两句，才也跃上马车。
小唐进了车厢内，一抬头，便见应怀真端端正正坐在左侧的车壁旁，瞧来分外规矩，小唐便到她对面儿坐了，盘膝说道：“到底什么话呢？”
应怀真看他一眼，欲言又止，低头思忖片刻，才说道：“唐叔叔，只因我前儿看了一则话本，里面有个故事，我瞧着很不明白……我想着你的见识高明，故而想请教请教。”
小唐闻言挑了挑眉，便笑问：“难得竟又给你夸了一番，高明却不敢当，只比你痴长几岁罢了，究竟什么故事？你说说看。”
应怀真抬眸看他一眼，才道：“是我偷偷看的一个故事，我如今跟你说，你可万万别跟别人说好么？”
小唐瞧她说的认真，便笑道：“好，我答应你，在此间说的话，出去我便忘了，如何？”
应怀真这才一笑，想了会儿，才垂了眼皮儿，道：“这个故事……说的是一个大家子的小姐，她、她喜欢一个少年公子……”
说到这里，脸上已经泛了晕红，便低了头，目光四处乱看，心想幸亏是他，若换了第二个人，也是无法出口的。
小唐听她说了这句，已经忍不住要笑，然而见她满面羞赧难以掩饰，却又忍着不笑，反而郑重其事地点了点头，道：“然后如何呢？他们最后必定是有情人终成眷属了？”
应怀真见他接了口儿，并不曾取笑自己，才松了口气，就道：“他们的确是成了亲，只不过……这位公子很不喜欢这小姐……甚至憎恨她，最后竟害了这小姐的全家。”
小唐本以为是个“才子佳人鸳鸯蝴蝶”的寻常故事，听到这里，才露出几分讶异之色，道：“好奇异，竟还有这样的话本儿？”
应怀真微微点了点头，道：“后来这位小姐才知道……原来这位公子早先，曾同另一家的姑娘有过婚约，只不知这小姐并不知情罢了……”
小唐面露思忖之色，微微颔首，道：“所以？”
应怀真停了一停，便问道：“唐叔叔，我只是不明白，莫非就是因为此事，所以这公子就恨极了这小姐？所以竟害了她全家来报复不成？”
小唐听到这里，才道：“你所说的这位小姐，家中是否极有权势的？”
应怀真吃了一惊，抬头问道：“你怎么知道？”
小唐笑了笑，道：“听你这故事里，这位公子却像是个有点儿气性的，只是走了邪路。既然害了她全家，像是个不肯屈身的意思，且你又说他早有婚约……所以我推想他当初答应这门亲事必然是迫不得已，或许于他看来，是被权势所迫，故而不甘心呢？”
应怀真怔怔然地听着，眼前微微发花，忙定神，又问：“可是他自始至终并不曾提及自己曾有婚约……何况，那小姐也不知他有婚约在身的，因此惹祸，何其无辜？”
小唐笑道：“你也说着小姐家里权势极大，必然是个被娇养成性的了，纵然她真的一无所知，莫非她家里人也真的一无所知么？只怕是明知而瞒着？”
应怀真听了这话，细细一想，似醍醐灌顶，往后一靠，生生地咽了口气，竟不能言语。
小唐又道：“不过……只因为被棒打鸳鸯就害了人全家，这似乎又有些说不通，以我的想法，——若这公子本性极恶，想借机攀龙附凤，他害了这位小姐全家必有好处，背后或许又有人指使……”
小唐说到这里，忽地哑然失笑：原来他竟开始以朝堂上的权谋之争去推测此事，而应怀真所问的明明是个小女孩儿爱看的“鸳鸯蝴蝶”故事，真真是风马牛不相及了。
因此小唐便停了口，不料应怀真颤声问道：“若他真的得了好处呢？”
小唐有些愕然，凝视着她的眼睛，却见应怀真的双眼微微泛红，他便慢慢说道：“若真如此，只能证明此人狼子野心罢了。”
应怀真听着“狼子野心”四字，想到今生凌绝挺身护着她跟应玉之态，又想到前世最后的那绝情面孔，微微摇头，仍是犹豫道：“我、我也说不清了……”
小唐心中一动，便说道：“若他真个儿本性不坏，那么必然还有其他更深重的原因叫他如此，只是你跟我说的只有这么点儿，我也难想到别的，再说也只是瞎猜罢了。唉……究竟你是看的什么话本呢？竟是这样离奇古怪的故事？寻常故事不都是……”
应怀真忙低了头，小唐笑道：“总不会是敏丽给你的什么书？回头我可要训她的。她先前跟明慧两个时常偷偷地乱换些稀奇古怪的书看，还打量我不知道呢，你可也别给她们带坏了？”
应怀真极快地压下心中翻腾之意，抬头一笑，道：“当然不是了，是我自己……闲着乱翻看见的。”
小唐见她虽然是笑着，但双眸水光闪烁，这个笑竟是悲喜交加似的，他心中微动，面上仍只做若无其事状，说道：“那么，你问了这么些，莫非书中竟都没有提的？”
应怀真小声道：“并没有提……所以我不知此中究竟……才问唐叔叔你的。”
小唐温声道：“傻孩子，看看就罢了，何必又想得这样儿？又不是你亲身经历了的。”
应怀真听了这句“亲身经历”，只觉一颗心好像又给人撕开了一样，忙转开头去。
正此时，外头一阵呼喝，马车忽然颠了一颠，应怀真不留意，身子不免微晃。
小唐举手将她双肩握住，却见她双眸之中泪光一摇，悄无声息地两滴泪就没入衣袖上了。
小唐忙扶着她，一手掀开帘子往外看，沉声问道：“发生何事了？”
外头的小厮说道：“爷放心，并没什么，只是没提防地上有块儿石头，颠了一下子。”
小唐点点头，放下帘子，此刻应怀真往后挪了挪，便又靠在车壁上端然坐好了。