这样做，等于德国在事实上承认了伪满洲国，而又避免了对这个日本建立的傀儡政权的法律上承认。
1936年4月30日，该代表团与伪满洲国当局正式签署了贸易协定。
日本对此表示很满意。
由于德国执行互相矛盾的对华和对日政策，所以它采取的对华亲善行动总是受到日本的反对；而它采取的对日友好步骤又要受到国民党政府的指责。
为了解决这个矛盾，希特勒起用了两个“业余的外交活动爱好者”：赫尔曼·克里贝尔和埃德蒙特·富尔霍策，在东京和南京之间进行秘密调停。
克里贝尔曾是侵华的八国联军中的一名德国军官，后来参加纳粹党，成了希特勒的一员干将，一直与希特勒保持着联系；1934年出任德国驻上海领事。
富尔霍策曾参加过第一次世界大战，1926年移民美国，参与了德裔美国人的政治活动，与德国纳粹党有联系，1933年起担任设在中国的德国通讯社远东总分社社长。
1935年10月中旬，富尔霍策与国民党政府行政院院长汪精卫会晤。
汪精卫代表他本人和蒋介石提出：请希特勒协助安排中、日两国妥协，以便中、日、德三国在经济问题上和反共斗争中进行合作。
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13.三国“轴心”(4)
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克里贝尔当时在柏林。
富尔霍策赶紧乘飞机到德国，与克里贝尔一起去会见希特勒。
希特勒找来里宾特洛甫，让他把这个信息转告给日本驻德国大使馆武官大岛浩。
大岛浩经请示日本军部，正式答复德国：日本对与中国达成协议感兴趣。
希特勒指示克里贝尔、富尔霍策立即返回中国办理调停事宜。
但他们尚在返回中国途中，中日关系因为日本疯狂侵略华北而严重恶化；汪精卫也遇刺受伤。
因此，德国“调停”中日关系的活动胎死腹中。
希特勒一向狂妄自大，但他对日本军国主义是很崇拜的。
他认为，日本军国主义大胆地抢占一个大国——中国的大片领土，很有气魄。
1935年的一天，希特勒把玩着日本驻德国大使馆武官大岛浩送给他的一柄指挥刀，感叹地对他的亲随者说：“日本民族好强尚武，是个优秀民族，跟我们日耳曼民族很相仿。”
从此他产生了一个想法：与日本结盟。
但他知道，德国外交部是坚持“远东政策以中国为重点”的原则的，因此把与日本结盟的事交给外交部去办不会有什么结果。
于是他决定让他的外交政策顾问里宾特洛甫来办这件事。
里宾特洛甫出身于军人家庭，参加过第一次世界大战。
战后经商，1932年5月加入纳粹党，并当上了党卫军上校，结识了希特勒，为希特勒上台出过不少力。
1933年他成了希特勒的外交政策顾问，1934年被希特勒任命为德国裁军事务特别代表。
他趁机网罗爪牙，组成“里宾特洛甫办事处”，替希特勒处理棘手的外交事务。
1935年6月，里宾特洛甫找来爪牙威廉·哈克，商量怎样落实希特勒关于与日本结盟的指示。
哈克曾在日本的南满铁路公司干过事，后来做军火生意时又与日本驻德国武官大岛浩结识。
哈克建议通过大岛浩而不要通过日本驻德国大使与日方联系。
因为他知道，日本军方与外交部在对德国及欧洲政策上有矛盾；日本外交部怕得罪苏、英、法。
里宾特洛甫同意哈克的意见。
哈克找到大岛浩，说德国有意与日本结盟。
但他没有说这是希特勒的思想。
大岛浩对希特勒很崇拜，积极拥护纳粹党重整军备的政策。
因此他建议日本军部积极考虑德国的提议。
日本军部看到大岛浩的报告，认为此议值得怀疑：这么大的事情，德国怎么会让无名小卒来联系呢?因此军部迟迟不予回答。
里宾特洛甫等了几个月，不见大岛浩答复，遂于1935年10月首次会晤大岛浩，询问日本军部对以下问题有什么看法：如果德日两国有一国卷入对苏战争，另一国应采取什么态度?大岛浩一听就知道还是那个德日结盟的建议，便再次向日本军部报告。
日本军部见是希特勒亲信传达的意图，认为可信，便向大岛浩下达训令：日本不反对德国的建议，但需要更详细地加以研究。
因此，拟向柏林派一特别代表，于1935年12月与德国方面会谈。
里宾特洛甫得到日本的答复后，立即指示他的办事处的远东问题专家赫尔曼·冯·劳默起草与日本缔结的协定的草案。
草案送到希特勒那里，希特勒于1935年11月25日批示同意。
12月，日本特使、大岛浩及日本驻德国大使小路公共与里宾特洛甫和德国国防部长冯·勃洛姆堡等进行密谈。
双方一致同意：为了避免与苏联公开破裂，将矛头针对苏联的协定，在字面上改为反共产国际的协定，并以允许英国、波兰等国加入协定作掩护，来蒙骗德、日国内的反对派及国际社会。
谈判妥当，双方正准备草签协议，不料出现了挫折。
原来是苏联驻日本的大间谍理查德·佐尔格准确地掌握了德日秘密会谈的情报，并向苏联谍报机关做了汇报。
苏联决定公开德、日的阴谋活动情况。
1935年12月，苏联向世界新闻界发表德、日秘密会谈的“确切消息”，引起国际舆论大哗，纷纷要求德、日外交部予以证实。
德国外交部长牛赖特早已听到里宾特洛甫背着他与日本方面秘密联系的传闻。
日本特使来到柏林后的活动，使牛赖特确信苏联的揭露是事实。
但他作为外交部长不得不加以否认。
同时，他紧急会见希特勒，说明他坚决反对德国同日本结盟，因为这不但得罪苏联，还会引起英、法的高度警惕，使德国四处受敌。
希特勒表示要考虑考虑。
德国陆军参谋总长贝克也对与日本结盟有异议，向国防部长冯·勃洛姆堡陈述了自己的意见。
勃洛姆堡也有些犹豫。
日本外务省对与德国结盟是持反对意见的，曾竭力阻挠军部向柏林派特使，因为当时他们正与苏联谈判修改渔业协定的问题。
1936年日苏渔业协定行将期满。
从1935年初开始，日本与苏联就缔结新的渔区所捕的鱼须予拍买的条款，改成“将日本租借的苏联渔区无条件交给日本使用12年”。
苏联当然不能同意。
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13.三国“轴心”(5)
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后来从佐尔格的谍报得知日本与德国正秘密讨论结盟事宜，就更不同意与日本续签渔业协定了。
但日本外务省不了解底细，一直在努力与苏联达成协议。
同时，他们也担心与德国结盟会引起英、法猜忌，因而得罪英、法，所以坚决不同意日本军部的意见。
日本军部对缔结日德条约的热情不减。
1936年2月26日，日本一批主张维护天皇威望的“皇道派”军官发动叛乱，准备用谋杀大批政府高级官员来直接掌握日本内政外交大权。
叛乱被平息了，但新组成的广田弘毅内阁依然对军部势力胆战心惊。
3月12日，苏联与蒙古签订了互助条约。
这又刺激了日本军部与德国结盟的积极性，因为它们认为苏、蒙条约旨在制止日本在亚洲的扩张，而德国是可以对苏联起牵制作用的。
与此同时，法国批准了法苏条约。
希特勒感到这是对德国的威胁，因此决定再次与日本商谈结盟事宜。
里宾特洛甫派哈克前往东京，与日本军部讨论重开谈判问题。
他本人与大岛浩也保持着联系。
1936年7月下旬，希特勒亲自出面找里宾特洛甫和大岛浩谈与日本结盟的事。
希特勒说：“德日结盟对我们两国都大有好处。
不过我知道，日本国内有相当多的人担心德日结盟会得罪苏联，以致干扰了日苏两国捕鱼权的谈判。
其实，我们也担心，如果我们在结盟条约中承担在外交上承认满洲国的义务，那我们会得罪中国，以致断绝了德中经济关系。
而发展对华经济关系，对我们实现军备计划是很必要的。
你们研究一下，怎样在不影响日苏渔业谈判和德中经济的限度内，拟定一个合适的德日协定文本。”
日本军部也同意希特勒的意见。
据此，里宾特洛甫与大岛浩和日本驻德国大使小路公共又正式重开会谈。
经过多次磋商，双方确定：拟定一个可以公开的反共产国际协定，声明这项协定为期5年，对所有希望参加的国家开放。
他们认为，这样的协定不明确指明是对着苏联的，苏联反对的话也不会十分有力；英、法等反共国家抓不住反对的把柄；蒋介石推行反共政策，也不会有什么异议。
同时，他们商定了一项秘密协定。
这项协定规定：德日两国保证，在苏联突然进攻或威胁要进攻德日任何一方时，另一方不采取任何可能以任何方式帮助苏联的行动；一方不经另一方同意不得与苏联签订不符合反共产国际协定的任何政治性协定。
但日方表示，其义务范围不包括在捕鱼权和边界问题上可能与苏联达成的协议；德方则表示，德国与苏联过去签订的拉巴洛友好条约与反共产国际协定是并行不悖的。
1936年10月23日，德日草签了反共产国际协定。
这个消息一公布，又引起世界各国的广泛关注。