参与者们以为步九照就是引导者npc，见他鼓掌哪敢不从，也跟着他一块拍手，摸不着头脑地胡乱说些贺词：
“秦掌柜，恭喜啊！”
“恭喜恭喜！”
“真的是件大喜事，恭喜了！”
“……”
秦鹤深吸一口气，咬牙忍了。
结果只忍了三秒钟，他就忍不住了，上前紧紧握住谢印雪手上下猛摇：“这位道友，为何我觉得你与我甚是有缘，莫非，你就是我那失散多年的干儿子？”
谢印雪随意他牵自己手，弯唇笑着问：“如果是会怎样？”
秦鹤说：“为表父爱，每天开饭时干爹会给你多盛点饭，保你吃得饱饱胖胖。”
谢印雪拨开他的手：“那掌柜的认错人了。”
秦鹤又重新握住：“不，你就是。”
“哥，这真不是啊。”柳不花连忙来阻拦，“辈分要乱的。”
步九照也冷笑着用剑抵开秦鹤：“秦掌柜，请你自重，勿要对我师弟动手动脚。”
秦鹤：“……”
他就不该认柳不花当弟弟，应该认他做个孙子的！
作者有话说：
步九照：从今儿起，我们各论各的，我继续尊您一声秦掌柜，你管我叫干妈就行。
秦鹤（找剑砍人）：cnm
步九照：秦掌柜你找什么？干妈帮你找找。
第222章
可惜秦鹤觉悟的太晚，目前事成定局，已无法更改。秦鹤只好在心底安慰自己，反正他又不真的是柳不花亲哥，谁是柳不花的干爹干妈关他屁事啊？
靠着这个理由，秦鹤再三深深呼吸，最终硬是咽下了这口气，重新挂起笑容和众参与者道：“感谢诸位道长帮在下寻回亲弟，了却一桩心愿，不过在下还有一件事，想请诸位道长帮忙，想必道长们来此之前，也已经听到些许风声了吧？”
参与者们无人应声，唯有步九照语气淡淡道：“是。”
他们是为了镇压凶兽暴动而来妖精客栈的。
秦鹤又接着问：“那诸位道长可曾听闻过上古四大凶兽？”
步九照神色漠然地答：“略有耳闻。”
他们俩像是安排好的戏子，在台上说着属于自己的台词，参与者们则是台下的观众，仅仅需要听就行了，故秦鹤继续开口：“诸位道长知道我这客栈为何叫做妖精客栈吗？”
“因为来这住的，大多都是修炼成精的妖怪，亦或天地生出的异兽。”
秦鹤负着手，一边来回踱步，一边徐徐与大家说话，他的嗓音很独特，像是婉转动听的清脆鸟鸣，能引人静下心来细听他讲的每一句话：“妖有好有坏，异兽也是如此。”
“不同的是，妖是好是坏，是后天决定的，而有些异兽，则先天就注定了本性——这些异兽中，出世会引发天灾劫难者，称之为‘凶兽’；出世能预示祥瑞之兆者，则称之为‘灵兽’；当然，还有一种是集三界仙气所诞出的神兽，不过呢，在下这客栈太小，来住的客人，以前只有妖怪和寻常异兽。”
“至于为什么说是以前呢？”
话说至此处，秦鹤忽然提高了些声音，抬眸看向大家：“那是因为，在下发现最近来住客栈的客人里，居然有数位是凶兽，然而这不应该。”
“万年前，上古四大凶兽混沌、梼杌、饕餮、穷奇出世，引发灭世业火，致百姓遭殃、生灵涂炭，众仙门道派竭尽所能将其逼入长雪洲封印，才使尘世重获生机。而自那时起，寻常凶兽便避世不敢再出，偶尔现身一两只已是罕见，还会被众仙门道派迅速斩杀，绝不会像最近这般，成群结队肆无忌惮地露面。”
“因此在下认为，或许是长雪洲封印阵法出现了裂隙的缘故，所以上古四大凶兽戾气外溢，导致了凶兽暴动。”
听到这里，众参与者们终于搞清楚了凶兽暴动的原因，但还有其他地方没弄明白，甘洪昌、宣霆、庆平那四人小团伙中的智囊楚仪杨想了想问：“凶兽暴动会怎么样？”
秦鹤望着他冷冷地勾起唇角：“它们会遵循天性，进行压抑了万年的杀戮盛宴。”
说罢他抬起右手，下一刻，众人便见一群只有他们膝盖高的小人嘿咻嘿咻推着几辆推车过来，等走到众人面前后便将推车里的东西全数倒出。
——那是几具尸体。
它们小手小脚的，身体也很纤细矮小，乍一看就像是已经成形却被流产掉的婴孩，故身体支离破碎，有些甚至仅剩下一副骨架，内脏皮肉则全被吃得干干净净，只留下一些黏在骨头上碎肉没被啃去，被倒出推车后便与其他尸体的肉块碎皮一起滚落，在地上拖出一条血淋淋的痕迹，带着浓烈的血腥味冲到众人面前。
“妈呀——！”
辛天皓喊了一声就双眼翻白往后一倒，若不是柳不花扶住了他，他就要后脑勺着地了。
其余人虽没晕过去，却也没比辛天皓好到哪去，女生们捂着嘴巴阵阵作呕，男的同样额冒冷汗，惨白着张脸，目光躲闪不太敢看这些血肉模糊的小人尸体。
庆平搓着鸡皮疙瘩问：“这是什么啊？”
秦鹤回他：“这是近几日在下客栈中惨遭凶兽毒手的菌人小厮们。”
甘洪昌皱眉：“菌人？”
推车的那几个小人闻言细声细气地说：“就是我们呀。”
秦鹤抬手，用袖口揩拭着眼角不存在的泪水：“那些凶兽极其凶残狡猾，它们伪装成了普通客人进入客栈，我也是在看到第一具菌人小厮尸体时才察觉的，奈何在下修为太差，之前一直没发现，后来发现了也无法找出它们真身，更无力诛杀，便只能向仙音门门主和万剑宫主写信，恳请诸位道长前来相助，帮在下找出藏匿在客栈中的凶兽，将其一一斩杀。”
说不出什么缘由，大伙总觉得秦鹤低婉悠扬的声音，在说“一一斩杀”四个字时，有种难以言喻的冷酷意味。
谢印雪掀起眼帘，望了秦鹤一霎，启唇问他：“一定要杀了吗？”
“以诸位道长的修为来说，寻常凶兽自然是杀得了。”秦鹤轻轻地笑了两声，声音依旧温柔，仿佛众人刚刚从他身上感受到冷冽气息只是错觉，“但是上古凶兽，你们是杀不死的。”
“还有上古凶兽？！”
辛天皓被柳不花掐了人中这会儿已经醒过来了，可他听完秦鹤的话后又差点晕倒了，他吸着凉气问：“你不是说它们都被封印在长雪洲吗？”
秦鹤无奈道：“是呀，可在下不也说了么？长雪洲封印阵法已出现裂隙，搞不好上古四大凶兽已经逃出来那么一两只了，所以诸位道长除了要找出藏匿在客栈中的凶兽以外，还要调查是否有上古凶兽逃出，若是有，诸位道长就还要将其逼回长雪洲，并修补封印阵法，否则等四大凶兽全部逃出了长雪洲，咱们都得死。”
谭凡毅向秦鹤求解：“怎么修补阵法啊？”
秦鹤道：“修补阵法的具体方式诸位道长可以询问步道长，他身为万剑宫首席大弟子，这事他定当比我清楚。”
羊毛卷发的女生表情急切地追问：“那客栈里一共藏着多少只凶兽呢，还有我们要怎么调查是否有上古凶兽逃出？”
“具体藏匿在客栈中的凶兽数量在下不知道，不过从今日起，在下会关闭客栈不再接客，凶兽数量总归不会增多的。至于上古凶兽的行踪嘛……那些寻常凶兽大概会知道些线索，诸位道长抓到它们时不妨先严刑拷问一下再杀掉。”
秦鹤的最后一句话很像在给众人出馊主意。
瞧瞧那些菌人小厮的恐怖死相，他们如果对上凶兽，到底是谁会先被严刑拷问再被杀掉啊？
楚仪杨伸出一根手指头，盯着秦鹤道：“秦掌柜，最后一个问题：长雪洲在哪？是在我们这里吗？”
“不，咱们这是博物洲。”秦鹤绕到客栈走廊圆窗那，指着对面一处地方说，“长雪洲在咱们客栈正对面。”
众人闻言也快速走到窗边，朝秦鹤所指方向望去，但外面还在下雾，且雨势越来越大，砸入江海后便氤氲出白茫茫的一片雨雾，令大伙什么都看不清楚。
吴煜说：“雾蒙蒙的，什么都看不见啊。”
“是啊，那里霜雾重，等明日天晴些也许就能看清了。”秦鹤点点头，又叹气，“唉，这么近的距离，上古四大凶兽倘若出世第一个死的必是咱们。”
众人：“……”
他们无语间，灰珠白鹅两只小狐狸手捧托盘靠近众人，然后举高道：“诸位道长，这是你们的房门令牌，请收好。”
那些令牌上写着每个人的名字，名字前头是一个“人”字加数字，譬如柳不花，他拿到的【人·八·柳不花】。
“哦？我是八号。”柳不花拿起令牌端详须臾，侧身问谢印雪，“干爹你是几号？”
谢印雪言简意赅：“九。”
楚仪杨颠了颠手里颇沉的房门令牌，疑声道：“这个‘人’字和数字有什么意义吗？”
“人字，代表着客房等级——天地人，住宿环境由高为低，仙音门女修们肌肤娇软，住地字客房好些，万剑宫诸位剑修道长身强体壮，就委屈些住人字号房间吧。”秦鹤为他们解惑道，“房号数字则是按照各位道长的修为高低安排的。”
楚仪杨看了眼谢印雪捏在指间的“九”号房门令牌：“数字越大修为越高？”
秦鹤微笑道：“不，数字越小，修为越高。”
在男性参与者这边，排行第九的谢印雪，是修为最低的人。
听罢秦鹤所言，谢印雪眉尾微挑一瞬，却又很快抚平，抿唇没有出声。
女生们同样晃晃手里的房门令牌问：“那我们也是按修为高低排的吗？”
秦鹤“嗯”了一声。
托这些房门令牌的福，众人知道了羊毛卷女生叫虞佳忆，她的房门令牌数字是二，默默无闻几乎没说过的一个黑发女生叫蔡乐乐，她的房门令牌数字是三，问过步九照眼睛怎么是竖瞳的那个麻花辫少女叫刘斐，房门令牌数字是四，留着金色短发的那个女生则叫百合子，看上去像个假名，她是四个女生中修为最高的人，房门令牌数字是一。
至于万剑宫男性参与者这边，拿到一号房门令牌的是辛天皓，二号房门令牌是甘洪昌，顺序往下，依次为：三号宣霆，四号庆平，五号谭凡毅，六号吴煜，七号楚仪杨，八号柳不花，九号谢印雪。
万剑宫修为最高的首席大弟子步九照的房门令牌没有数字，他拿的是人字“玄”号房。
柳不花很好奇：“玄字号房在哪？”
“在谢师弟隔壁。”身量高大的男人神色冷漠，与他所言表示出的体贴周到完全不符，“谢师弟修为最低，我与他挨得近些，方便照拂一二，诸位师弟夜里若是有什么事，也可来敲我房门求助，师兄定当护你们周全。”
秦鹤眯着眼啧啧感慨：“步道长对师弟的爱护之心，真是日月可鉴天地可昭啊。”
步九照仍是面无表情，看也不看他一眼。
百合子一手抱琵琶一手拿房门令牌，拧眉问：“那我们和他们比，修为高低又怎么排序呢？”
她问的是男性参与者——万剑宫的剑修们。
“万剑宫剑修擅近战，仙音门音修擅用琵琶灵音远攻，你们若是对上，那百合子道长你的修为，约莫能与甘洪昌道长齐平。”秦鹤说，“同理，虞佳忆道长的修为能与庆平道长相齐；蔡乐乐道长能与吴煜道长比肩，刘斐道长的修为则与柳不花道长并齐。”
而修为总体排在最首的仍是辛天皓，排在末尾的……还是谢印雪。
柳不花狐疑不已：“哥，咱们干爹这么弱的吗？”
“我的好弟弟，是你的干爹，不是咱们的。”秦鹤咬牙切齿，在“你的”两个字上加重了读音，“不信的话你们可以切磋一下。”
作者有话说：
1有小人，名曰菌人——《山海经》
菌人是《山海经》中记载的人种。
步九照：我是个爱护师弟的好师兄。
秦鹤：爱护所有师弟？
步九照：只爱护你干爹。
秦鹤：？