还未入夏，但白天没风的时候也有些热，姜毓宁在门口站了半晌，这会儿跑过来，额上竟然渗出一点亮晶晶的汗意，沈让见她如此，拧成一团的长眉终于舒展开。
他抬手将人拉到身侧，一边拿手帕替她擦了汗，一边漫不经心地朝对面看了一眼，问：“那些人是谁？”
姜毓宁听出他语气不太好，以为他是担心自己，忙解释道：“哥哥别担心，他们是朝露书院的学生，只是无意间撞到了我，不是坏人的。”
才刚展开的眉毛再度拢起，沈让冷声道：
“你怎么知道他们不是坏人？”
姜毓宁被这话堵得一愣，然后摇了摇头。
对面的几人见状已经离开，沈让给身后的樊肃递了个眼神。
樊肃点点头，不动声色地离开。
沈让牵着姜毓宁的手上楼，一直到了楼上的雅间，小姑娘都垂着眼睛不说话，看上去颇有些委屈。
沈让也未再说什么。
蔺池一直等在楼上，隔着窗子将方才的事尽收眼底，此时见两人气氛僵持，忍不住摇了摇头，打圆场道：“宁姑娘来了，饿不饿？桌上有茶点，姑娘要不要吃？”
姜毓宁闻声抬头，却因为这许多年没见，根本不记得他是谁了，张了张嘴不知如何称呼，只好把求助的目光递向沈让。
这样一个下意识的动作取悦了沈让，他拿了块软垫放在自己身边，示意姜毓宁坐过来，然后道：“他是蔺池，哥哥的朋友。”
姜毓宁没坐过去，但很乖地唤了句，“蔺哥哥。”
对于身边的人，姜毓宁一向都是这般称呼，樊肃哥哥、樊际哥哥、竹叶姐姐……沈让早已习惯，可是今日，乍然听到这一声“蔺哥哥”，他心里竟然涌上来一股莫名的不悦。
但很快被他压下，并且没再面上表现出分毫。
蔺池却捕捉到了他眼底一闪而过的暗色，虽不知缘由，却也知道他此时心情不会有多好就是了。他笑着道：“方才一下子看见那么多人，想来姑娘是被吓到了，我去瞧瞧楼下可有什么吃的，给姑娘买些来压压惊。”
说完，朝沈让一拱手，很有眼力见地退下了。
下了楼梯，还不忘吩咐自己带来的几个人，“站远些，别打扰了公子。”
几人都不明白他的意思，蔺池也没解释，只唇边挂着的笑容，愈发意味深长。
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蔺池这一走，整个二楼便只剩下沈让和姜毓宁两人。
沈让看姜毓宁还在远处站着，冷哼道：“还不过来？”
姜毓宁抬步要朝他对面的位置坐下，经过他时，被他一把扯住胳膊，拉到了身边坐下。
她想起身，被他按住肩侧，掌心贴住她的肩骨，修长的手指贴在脊背上，指尖几乎要触到她的蝴蝶骨。
姜毓宁有些痒，可一抬头触到沈让深沉的目光，一时竟忘了挣扎。
沈让道：“宁宁，哥哥是在担心你。”
姜毓宁一听这话，脾气便发不出来了，她低了头，小声道：“对不起哥哥，我不该发脾气……”
“这叫什么发脾气？”沈让失笑，“更何况，女孩子本就该有些脾气，哥哥只怕你没脾气。”
姜毓宁不明白他的意思，沈让哼了声，明显还是带着气，但不是对她，“方才在那些登徒子面前，你就该带些脾气，让竹叶直接把他们赶走。”
“他们不是故意的。”姜毓宁虽不知登徒子是什么意思，却也能听出不是什么好词，便解释道，“那位蓝衣公子说，他们是朝露书院的学生。”
沈让反问：“他们说是，就是吗？”
姜毓宁一时语塞，沈让叹口气，说：“其实也是哥哥不好，这些年留你一个人在园子里，没见过什么人，自然不知外面的险恶。”
说着，他轻捋了下姜毓宁的头发，接着道：“哥哥本想一直保护你，可是哥哥忘了，你到底有长大的那一天，总不能一辈子留在我身边吧。”
姜毓宁不知道他为何说这些，却能听出他语气里的怅然和难过，连忙抱着他的手臂，摇头保证道：“哥哥这是什么意思？宁宁永远不会离开哥哥。”
“那你知不知道，好在方才他们只是撞到了你的帷帽，若是再往前一点撞到你身上，只怕明日你就要被一顶小轿抬过去，拜堂成亲了。”
沈让说得夸张，到最后几个字，还刻意加重了些力道，果然姜毓宁一下子睁大了眼睛，不可置信问：“……拜堂成亲，为何？”
“因为你的马车太华丽，身后又跟着那么多的婢女护卫，一看就知出身不凡。”沈让语气严肃，“读书人最是清苦，他们是想借你攀上高枝，才想娶你进门。”
姜毓宁听着脸色便有些发白。
难道真的是知人知面不知心？
这样想着，她便有些后怕。先生曾说过，对于女子来说，拜堂成婚便是一生中最大的事，成婚之后，便要跟着夫君到夫家住，往后余生，都和夫君一起生活。
她不要成婚，更不想和不认识的人一起生活。
抱着沈让的手臂有些后怕地收紧，她不住地摇头，“不要，我不要成亲……”
见她听进去了，沈让也松口气，小姑娘从不会怀疑自己的话，又胆子小，经此一事后，只怕见到读书人都要绕路走了。
他这才满意：这世间书生，要么迂腐，要么油滑，他的宁宁这般单纯天真，不接触正好。
日后就算小姑娘要嫁人，那未来的夫君，也一定要他来挑。
第18章 熟人
18.
吓唬完人没多久，蔺池便回来了，还叫人端上来了几碟不同花样的点心：栗子桂花糕、如意水晶糕、糯米糕、透花糍，并一壶刚煮好的牛乳藕粉茶。
沈让扫一眼，发觉都是小姑娘爱吃的。
蔺池解释了一句，“在楼下碰到了宁姑娘身边的竹叶。”
听到竹叶的名字，姜毓宁忽然想起来，沈让先前说自己是有正事要谈，这会儿看蔺池回来，便要起身，“我不打扰哥哥了……”
话未说完，又被按了回去。
沈让吩咐人将那几叠点心都摆到姜毓宁的手边，说：“就待在这儿，饿了就先吃些点心，一会儿哥哥带你去街上逛。”
像哄小孩子似的，在蔺池面前，姜毓宁有些不好意思，微微低下头。
沈让却以为她还想着方才的是，微蹙了下眉，给她倒了一杯牛乳藕粉茶推过去，小声道：“你乖些。”
对面的蔺池微不可察地摇了摇头，无声地叹了口气。
古人云一物降一物，现在想来当真是没错的。
谁又能想到，那个在外杀伐果断，冷心冷情的淮王殿下，也会有这般温柔的一面呢？
感受到蔺池的目光，姜毓宁多少有些不好意思，推了推沈让的手臂，示意他不用再理会自己。
沈让只好专心和蔺池谈起江南的事。
姜毓宁听不懂这些，也没有兴趣，她转过身，趴在窗沿前往外看，长街之上人来人往，十分的热闹。
她还从未见过这么多的人，一时有些入神。
这时，对面的巷子口走出来的两个人吸引了她的主意。
其中一个月白衣裳，头戴斗笠，看不清样貌，但脊背微微有些佝偻，像是一直在咳嗽。
旁边那个身着藏蓝色锦袍，个子稍矮一些，但很年轻，姜毓宁莫名觉得他有些眼熟，像是在哪见过。
她托着腮想了一会儿，还没想出来，那穿藏蓝衣裳的已经拱手要走了，她连忙去拉身边的沈让，“哥哥，你见过那个人没有？”
沈让分心过来看她，“看见谁了？”
姜毓宁往下指了指，沈让顺着看过去，却什么都没看见。
“诶，人呢？”姜毓宁奇怪地皱起眉。
对面的蔺池也跟着看过去，自然也是什么都没看见，他问姜毓宁：“宁姑娘，刚才你是看见了什么人？”
姜毓宁如实地描述了一番，“我是觉得那个人有些眼熟，但不记得在哪见过了。”
她记忆力一向不好，这会儿又看不见人，不禁有点怀疑自己，“可能是我看错了吧。”
沈让和蔺池对视一眼，皆从彼此眼睛里看到了一丝疑虑。
宁宁一向长在深闺，不见外人，怎么会轻易觉得一个陌生人有些眼熟。但人已经走了，再查也来不及了。
沈让揉了揉姜毓宁的脑袋，安慰道：“应当是看错了，好了别想了。”
姜毓宁便不再去想，“好。”
一个时辰后，正事谈得差不多了，蔺池很有眼力见的没有多留。
沈让要带姜毓宁要去用膳，出门之前，他先给姜毓宁套了层夹衣，省得晚风扑了她，又让竹叶换了一顶新的帷帽来。
沈让亲自给她戴上，修长的手指捉住底下垂落的丝带，替她系紧，并打了个蝴蝶结。
期间指腹无意蹭到姜毓宁的下巴，沈让微微一怔，又很快继续动作，只当没有发觉。
姜毓宁却觉得有些痒。
眼前垂落的轻纱遮住了少女的脸，亦藏住了她此时微微瞪大的双眼，和莫名发热的耳廓。
系完，沈让屈指轻敲了下她的帽檐，“走吧。”
说完，便去牵姜毓宁的手，动作十分自然。
姜毓宁却不知想到了什么，竟下意识地往后缩了下手，沈让抓了个空，俊眉微微拢起。
姜毓宁意识到自己刚才做了什么之后，便很快反应过来，她伸手想要补救，沈让却已经收回了手。
“走吧。”他淡淡道，仿佛刚才什么都没发生。
姜毓宁有些懊恼自己的走神，快步跟了上去。
这个时辰街上卖吃食的最多，沿街都是叫卖。
但沈让担心路边的小摊子不干净，原想带姜毓宁找一家小店进去吃，可小姑娘被沿途的香味吸引，非要买一些尝鲜。
最后进到店里的时候，竹叶竹苓手上已经堆满了吃的。
姜毓宁拿着一串鱼跃龙门的糖画，舍不得吃，拿在手里啧啧欣赏。
哪怕看不见她的脸，沈让也能想象到她此时的表情，那双葡萄似的眼睛定然又黑又亮。
他轻摇了摇头，低头看向自己的指尖，心道：就算长大了，也还是个小孩子。
用过晚膳，已经月上柳梢头，他们今晚不回常青园，在如意楼留宿。
回到如意楼后，沈让和姜毓宁各自回了房间沐浴，沈让动作快些，沐浴完就叫人拿了纸笔来，铺到桌面奋笔疾书。