渔利口的村民不也是这么过来的么。
那壮汉依旧瞪着所有人，气势凶悍，说的话却无限叹息：“我们去借，唉！谁家能有余粮啊！去换，镇子上的各家米行一听说我们是秀水村的，就叫伙计赶我们出去，再后来我们连鲁镇的城门都入不得了，守城的官差见我们是秀水村的，就将我们撵走。”
沈芜不等宋楼兰继续开口，接着问道：“你们没有反抗吗？”
那壮汉呲牙一笑，笑得怪难看的：“怎么不反抗，就是越反抗越不让我们活。发粮时，我们多说几句，他们就将粮食扔下悬崖，后来我们换不到粮就去衙门吵，就再也进不得鲁镇了，我们本想一不做二不休，去抢衙门的粮仓，结果那里都是空的，不仅连一粒米都没有，连个看守的人也没有，里头的灰比塘泥还厚，老鼠都饿得搬了家。”
宋楼兰听到粮仓，一下就信了他的话，他也见过那个空粮仓，那里不是最近才荒废的，是已荒废三年，从旱情之初，那里就没存放过粮食。
荆州不止一个官府粮仓，各个都是如此。
他看向沈芜，低声问：“你想怎么做？”
沈芜眉心一动：“你叫了人？”
宋楼兰：“我的人应该已经到了。”
宋下童赶的那辆马车，车停在沈芜院子里，马放养在渔利口附近的荒地。
他骑马去鲁镇带人，比他们脚程快多了，应早已埋伏进秀水村上头的山脊中，只要他吹响银哨，马上就能围住这里。
沈芜叹口气，没回答宋楼兰，直视着那壮汉，说道：“我们合村吧。”
此言一出，在场的人都骇然。
秀水村已被官府认定为暴民，种种行径都是想困死他们，如果合村，难道她不怕连累渔利口吗？
宋楼兰真想撬开她的脑袋看看，她到底在打什么鬼主意，但最后只说道：“你胆子是真够大的。”
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第18章 受压迫的人们都团结起来
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渔利口的村民不懂沈芜和那壮汉说的哑谜，但这句是听懂了。
他们是活了半辈子的人，经历了渔民到佃农的身份转变，一辈子活在最底层，受够了欺压，不想再雪上加霜，徒增一个“暴民”的恶名，反对之声此起彼伏，就连胖婶也没有盲从，将顾虑说了出来：“傻姑，合村的事没那么容易，他们要迁户籍，肯定要去官府的，到时候想瞒都瞒不住，官府要连我们一起剿灭怎么办？”
沈芜说合村并不是心血来潮，而是她想壮大渔利口，将受压迫的人联合起来，等她都筹备妥当，定然要咬大地主何东来一块肉下来。
她稳住混乱的场面，放话道：“我会请陈记掌柜出面作证，保我们无虞。”
众人一听陈记，又都不说话了。
谁都看见今早那架只有皇后娘娘才能配得上的豪车了，陈掌柜有多精贵沈芜，谁也不瞎，以至于她说出这样的大话，都没有人怀疑。
那壮汉也看出来了，这个黑瘦小丫头是他们这群人的主心骨，还攀上了陈记。
陈氏的陈记，荆州陈氏和清河郡陈氏在大周朝是怎样的存在，众所周知。
清河郡诸门阀是比大周朝建立还要早的江淮地方部族，混战时，他们靠诸姓团结自治赢得一片天下。后来太祖举兵，清河郡率众归顺，合力统一诸国军阀，建立大周。
建国后，又是清河郡诸门阀在朝中鼎力支持太祖登基为帝，这才有了现在的李氏天下。
是以，即使荆州陈氏是清河郡门阀陈氏的旁支，也无人敢怠慢，尤其是在荆州地界上，连县官都要看其脸色，而那件陈记米行掌柜陈小粥，为其米行苦力向荆州府尹崔范讨公道的事，更是广为流传，成就了她的一番美名。
因此，即使是清河郡第一门阀崔氏也要给陈小粥三分薄面。
可想而知沈芜这句话的分量有多重。
那壮汉立刻转身，推门对身后的人喊道：“我们有救了，我们有救了！”
屋舍里的人早将他们的谈话听得仔仔细细，一听到沈芜拉陈记做保，早已手忙脚乱地给赵婆婆松了绑，拔了嘴里的棉布塞子，又是喂水又是帮她揉膀子，叫她松快松快。
不消片刻，屋舍的六扇大门洞开，赵婆婆被一位中年村妇扶了出来，那村妇双目垂泪，眼肿如桃，想必就是赵婆婆的外甥媳妇。
屋内的其他人，一个跟着一个往外蹿出来，一一排列在壮汉身后，好似参加合唱团的学生，按照固定的位置站在领唱的后头，等着他开口。
这些人也确实和风华正茂的大学生差不多年岁，但骨肉消瘦矮小，脸颊干瘪，显得眼睛很大，往外突出，精神萎靡，有气无力的，定然是唱不出一首好听的歌的。
其中有几位村妇年纪与壮汉一样三四十岁，应是孩子们的母亲，她们的眼角上是经年风霜刻上去的皱纹，眼神满含暮气，似不知明日在何方。
可最让人惊讶的不是这些而是他们怎么只剩这么点人了。
“我记得秀水村至少也有百来户，刚才在山脊上看房舍，也觉这人数大差不差，怎么现在只剩下三十人不到了？”胖婶男人轻声嘀咕。
还能是为什么，那壮汉早已说的明明白白。
饿死的饿死，跌落山崖的跌落山崖，其余种种与渔利口的村民所经历的也差不多。