寒冷的西风肆虐在天地之间，卷起的残雪迷乱了远处起伏的山。
纳哈出凝视着南方，对一旁的察罕问道：“外围哨骑可都派出去了？”
察罕肃然道：“不仅派了出去，还加派了五百骑。”
纳哈出点了点头，肃然道：“大意不得，一定要督促哨骑盯紧了。玛拉泰派人送来消息，大明皇帝又派来了人，你认为大明这是想作甚？”
察罕低下头：“想来和之前两次一样，都是来劝降的。”
纳哈出脸色阴沉，大明使臣见吧，听他们劝降是一种折磨，不见吧，又怕惹怒了大明皇帝，连个冬天都过不舒坦。
主事潘习进入新泰州，在被冷落了两日之后，终于还是见到了纳哈出。
纳哈出推说身体不适，没有及早接见。
潘习知道是纳哈出故意不见、刁难，也不点破，拿出朝廷公文，道：“大明皇帝仁慈，派我等诚邀纳哈出弃元投明，以保全族群，以免新泰州成为尸山血海之地。”
纳哈出冷着脸。
朱元璋现在的语气是越来越狂傲了啊，之前劝降，还是温和语气，哪怕是威胁，也不会很直白。现在倒好，直接威胁要杀人了。
东格乐愤怒地抽出刀，对潘习喊道：“想要新泰州，那你们大明难道就不死人了吗？今日便杀了你，让人将你的脑袋丢给辽东都司，告诉你们那皇帝，想要我们投降，不可能！”
潘习挺直胸膛，毫不畏惧地看着东格乐：“我与定远侯顾正臣是旧识，当年齐心合力共守海州城，算得上生死与共。你今日要砍掉我的脑袋，那就动手吧，将我的尸体留在这里，我相信，定远侯会来看我，并将我的残躯带回大明！”
“你——”
东格乐脸色一白。
顾正臣是所有人挥之不去的噩梦，哪怕时间过去七八个月了，这个名字依旧是不允许提的存在。
一提就疼。
死了太多人，包括熟悉的将士，还有陌生的族人。
海州大战时，潘习确实在城内，当时与侍郎李冕一起到城内嘉奖军士，之后被困在了城中。虽然潘习没有上战场，但他确实担负起了看管俘虏等事。说与顾正臣生死与共过，严格来说，确实不算谎言。
纳哈出抬了抬手，让东格乐退下，对潘习道：“归顺之言，就莫要再提了，还请转知大明皇帝，我纳哈出将效忠元廷，不打算侍奉明廷。若他尊重敌人，那就应该让我们与大明相安无事，谁也不侵扰谁。”
那意思是，我不打你们了，你们也别派人打我们了，尤其是此姓顾的别来了。
潘习摇了摇头，沉声道：“所有人都知道，元廷亡大明之心不死。元廷新主自掌权以来，至少三次派军袭扰大明边关。太尉，大明皇帝要消灭元廷，这是绝对不会动摇的最高意志。而如今汗廷北迁，大明要向北，必然先取东北。”
“如此局势之下，太尉除了归顺大明之外，只有一战。可据我所知，在座的诸位没一个能打的，尤其是面对定远侯，你们之中，多少人连战斗的勇气的都没有。将且如此，下面军士又如何？战事起时，要死多少人，海州城外的尸山不够高吗？”
察罕厌恶潘习这种“不投降就收拾你们”的嘴脸，愤怒地喊道：“我们是英勇的草原战士，岂会畏怕你们！”
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潘习厉声反问：“若是定远侯在营外，你可还有勇气说出这种的话？”
察罕恨不得将潘习给杀了。
定远侯，定远侯，他是你爹还是你什么人，张嘴闭嘴就用此人当招牌威吓人！
纳哈出很是头疼。
创伤还没抚平，哪怕是伤好了，这伤疤恐怕十年内都会隐隐作痛。
可大明，会给自己几年？
此人说的并没错，朱元璋一定会再次征讨元廷，这是一个靠着推翻元廷起家的皇帝，他坚信的理念是元廷皇帝为上天抛弃，自己才有机会当了皇帝。
为了证明上天当真抛弃了元廷，那朱元璋就必然穷尽力量，想方设法，彻底击败元廷。
而要打败捕鱼儿海的元廷主力，就必然需要几千里的后勤线，如此漫长的后勤线，朱元璋不可能不清除威胁后勤的力量，也就是在东北的自己……
先解决自己，再解决汗廷，这是一个大明作战不可能改变的次序。
纳哈出不清楚朱元璋在筹划什么，但很清楚，大明拥有了可怕的火器之后，已经完全具备了消灭自己、消灭元廷的实力。
投降吗？
不，有投降的念头就已经是输了一半了。
必须坚守新泰州，绝不投降大明！
纳哈出起身，发了话：“回去吧，告诉大明皇帝，感谢他屡次派使臣前来，我们会慎重考虑。为表示诚意，我们将在明年，不再进攻大明在辽东的任何城池。”
不能太过强硬，惹朱元璋掀翻了桌子，局势未必能控制得住，但自己又很需要休养生息，只能含蓄、委婉拖延。
潘习知道纳哈出的打算，但也清楚，战场上没将纳哈出留下来，靠着三言两语是不太可能说服此人投降的。
皇帝也是，要让纳哈出投降怎么也需要有诚意才是，派顾正臣带十万兵迎接下，给他个面子不就结了，非要自己大冬天带人跑来跑去……
回家了。
潘习带着十余人的使臣队伍踏上了返回的道路。
风大了。
夜间下起了雪，覆盖了天地。
潘习看着周围的茫茫大雪，担心大雪下个不停，彻底封了路，便命令随行人员赶路。
三日后。
潘习总算有惊无险地找到了路，进入了安乐州地界。
疲惫的随行人员正在休息，突然听闻了一阵马蹄声由远及近。
潘习起身，脸上露出了灿烂的笑容，招手喊着，可当骑兵靠近，看到了对方拿了弓箭瞄准自己时，潘习脸色一变，喊道：“快跑！”
噗！
箭飞至。
潘习痛苦地倒在地上，听着不断飞过的箭声与惨叫声，潘习痛苦不已，看着逼近而来的骑兵，对上了一双冰冷的眸子。
潘习咬牙道：“是你们，为什么？”
刀过！
头颅滚动。
为什么？
因为有人想要你们的命，有人想要战争！